在一场激烈的西部半决赛揭幕战中,犹他爵士队以107-115不敌对手,遭遇系列赛首战失利,赛后更衣室内并未弥漫着沮丧气氛,反而充满坚定信念,球队核心劳里·马尔卡宁表示:“我们经历过更艰难的局面,首轮比赛就是最好的证明,这场失利只是漫长征程中的一小步,我们已经准备好反弹。”
比赛开局阶段,爵士队展现出强劲势头,以一波12-4的进攻波先声夺人,多诺万·米切尔首节便砍下11分,内线球员沃克·凯斯勒在禁区内的防守也相当稳固,转折点出现在第二节,爵士队在三分线外突然失准,单节三分球10投仅1中,对手则趁机打出一波18-5的攻势,半场结束时将比分反超。
“我们在某些时段的执行力不够理想,”主教练威尔·哈迪在赛后新闻发布会上分析道,“特别是在防守轮转和篮板保护方面,还有提升空间,但同时,我们也看到了许多积极因素,比如我们在内线得分和快攻方面都优于对手。”
第三节比赛中,爵士队一度将分差缩小至2分,但关键时刻的几次失误让对手重新拉开比分,乔丹·克拉克森在第四节独得13分,全力带领球队追分,但最终未能完成逆转。
爵士球员们对G1失利表现出的冷静,很大程度上源于他们刚刚经历的首轮系列赛,在那轮比赛中,他们同样输掉了第一场比赛,但最终连扳四场,以4-1的总比分晋级。
“经验是最好的老师,”米切尔说道,“首轮系列赛教会了我们,一场比赛的失利不代表什么,关键在于你如何应对,如何调整,我们已经证明过自己的能力,现在只需要再次做到这一点。”
队中老将迈克·康利也分享了类似观点:“季后赛是关于调整的过程,去年我们在相似的情况下展现了韧性,球队的核心框架没有改变,我们依然拥有那种战斗精神。”
数据分析显示,爵士队在本赛季失利后的下一场比赛中共取得了28胜9负的战绩,胜率高达75.6%,这一数据在全联盟排名第三,他们在客场比赛中的表现也相当出色,常规赛客场战绩为25胜16负。
针对首场比赛中暴露的问题,爵士教练组已经开始着手调整,据悉,球队在失利后的第一天安排了录像分析课和轻量训练,重点研究了对手的进攻套路和防守策略。
其中一个关键调整点可能是三分球的运用,爵士队在常规赛场均能够命中13.4个三分球,命中率达到36.8%,但在G1比赛中,他们全场三分球35投仅10中,命中率不足三成。
“我们需要更好地转移球,创造出更高质量的投篮机会,”哈迪教练指出,“我们在防守端也需要更加专注,限制他们的主要得分手。”
另一个可能的调整是轮换阵容的使用,在G1比赛中,爵士队的替补得分比对手少了12分,这与他们常规赛替补得分领先全联盟的表现形成鲜明对比,克拉克森和科林·塞克斯顿领衔的第二阵容需要在接下来的比赛中发挥更大作用。
尽管遭遇失利,爵士队更衣室内的气氛却令人惊讶地积极,球员们在赛后相互鼓励,讨论着下一场的应对之策。
“没有人高兴失利,”米切尔说,“但我们也知道这只是一场比赛,我们有机会在周日的比赛中扳平比分,然后带着1-1的比分回到盐湖城,这就是我们的目标。”
内线核心马尔卡宁补充道:“我们需要保持自信,继续做让我们成功的事情,篮球比赛不会因为一场失利而结束,重要的是我们如何回应。”
球队防守中坚凯斯勒也表示:“我们在更衣室里谈了很多关于坚持比赛计划的话题,我们知道自己的实力,只需要在48分钟内保持执行力和专注度。”
对于爵士这样一支平均年龄排在联盟下游的球队来说,季后赛的每一次经历都是宝贵的成长机会,尽管队中拥有康利这样的老将,但大部分核心球员都是第一次经历高强度的季后赛考验。
“年轻不是借口,”哈迪教练强调,“我们的球员已经证明了他们能够在这种级别的比赛中竞争,现在他们需要相信自己,坚持我们的体系,执行比赛计划。”
值得一提的是,爵士队在常规赛客场表现相当出色,这为他们在这个系列赛中客场取胜增添了信心,米切尔表示:“我们整个赛季都在客场打得很好,我们喜欢在敌对环境中比赛,这能让我们更加专注。”

随着第二场比赛的临近,爵士队已经将注意力完全转向如何扳平系列赛,球员们在训练中展现出强烈的求胜欲望,针对性的战术调整也在紧锣密鼓地进行中。

“我们会做好准备,”康利承诺道,“你会在下一场比赛中看到一支更加专注、更有活力的爵士队,我们尊重对手,但绝不惧怕。”
历史数据也站在爵士一边——在七场四胜制的系列赛中,输掉第一场比赛最终逆转的案例在NBA历史上并不少见,爵士队在2023年季后赛就曾完成过类似的逆转,当时他们在首轮输掉G1后连赢四场淘汰对手。
对于爵士队来说,G1的失利或许只是唤醒他们斗志的警钟,正如马尔卡宁所说:“经历一些挫折反而能让球队更加团结,我们已经准备好做出回应,向所有人展示我们真正的能力。”
周日举行的第二场比赛将成为爵士队证明自己的关键时刻,如果能够客场取胜,他们将夺回主场优势,并证明首轮的神奇表现并非偶然,而对于这支充满韧性的年轻球队来说,逆境或许正是他们最擅长的比赛方式。