弗洛伦蒂诺是在马德里一场以“足球的未来”为主题的高层论坛间隙发表上述观点的,这位一手打造了“银河战舰”、深刻改变了二十一世纪足球俱乐部运营模式的巨头,罕见地流露出忧思之情。“足球正在经历一场沉默的危机,”他表示,“过多的商业比赛、不断膨胀的赛程,以及逐渐失衡的财政竞争,正让这项运动变得‘重伤’。”
他指出,现代足球的赛历已被填充得密不透风,球员疲于奔命,国家队与俱乐部赛事之间的冲突日益加剧。“我们正在透支球员的职业生涯,也在透支球迷的热情,足球的本质是激情与卓越,而不是无尽的疲劳和伤病。”
弗洛伦蒂诺特别强调了顶级球星对于足球运动全球吸引力的重要性,他以C罗和梅西为例,指出两人长达十多年的竞争关系是足球史上“可遇不可求的财富”。“他们推动了彼此走向伟大,也让全球数以亿计的球迷每周都能欣赏到最高水平的表演,这种竞争是健康的,是充满敬意的,它定义了整整一个时代。”
他认为,当前足球世界缺乏这种能够长期维持的、旗鼓相当的顶级较量。“我们需要新的叙事,需要能够承载球迷梦想的超级巨星,但更重要的是,我们需要一个能够孕育这种竞争的环境,现在的情况是,球员流动过于频繁,联赛间的财政差距不断扩大,这不利于长期竞争格局的形成。”
弗洛伦蒂诺的言论间接回应了近年来欧洲足坛的一系列巨变,超级联赛计划的挫败、石油资本和国家基金对多家俱乐部的收购、以及欧足联不断扩军改制的新欧冠,都让传统足球秩序面临挑战,作为欧洲顶级俱乐部的掌舵人之一,他显然对足球运动日益明显的商业化、资本化趋势感到不安。
“足球需要找到平衡,”他呼吁道,“必须在商业成功与竞技纯粹性之间,在全球化与本土根基之间,在明星效应与整体发展之间找到一条可持续的道路,否则,我们将眼睁睁看着这项运动迷失方向。”
他并非全盘否定商业化,毕竟皇马正是其最大受益者之一,但他强调,一切必须有个限度。“我们不能杀鸡取卵,球迷是足球的基础,他们的情感连接才是这项运动价值的真正来源,那些一夜暴富的项目、那些违背传统的改制,如果伤害了这种情感,最终必将反噬自身。”
关于C罗与梅西的时代,弗洛伦蒂诺流露出明显的怀念之情。“那是一个黄金时代,每周,我们都在讨论他们又打破了什么纪录,又奉献了怎样神奇的表演,他们之间的竞争没有仇恨,只有对卓越的不懈追求,这激励了全世界的孩子爱上足球,我希望未来我们能再次看到这样的双雄并立,甚至群雄并起,足球需要英雄,需要传奇,需要值得长久追随的故事。”
弗洛伦蒂诺也表达了对皇马和足球未来的信心。“皇家马德里将继续捍卫足球的价值,我们将努力培养下一代巨星,也会为维护一个健康、竞争性的足球环境而奋斗,足球受了伤,但它并未倒下,它需要的是所有热爱它的人共同努力,为其疗伤,指引方向。”
此番谈话迅速在全球体育媒体间引发热议,许多业内人士赞同他对赛程过密和资本过度介入的批评,也有人对其“双雄时代”的怀念表示共鸣,在足球运动面临新一轮变革与挑战的当下,弗洛伦蒂诺的深沉发声,无疑为全球足球管理者、从业者与球迷提供了深刻的思考素材。
足球的未来将走向何方?能否再现C罗与梅西般交相辉映的传奇时代?这一切,都需要时间与整个足球世界的共同答案。